俗话说：“天下陈氏出义门”。准确地说，应该是旺自义门，从旺公开始，如今，德安县车桥镇义门村仍有江州义门陈祖堂和旺公陵园。唐僖宗李儇巡游江南时曾经诗赞义门：“问道江南谁第一，咸知唯有义门陈。”对于这个“江南第一家”，1993年国家发行的百家姓《陈》姓光碟上推介过，2005年省邮政监制的挂历中展示过，2006年，作为非物质文化遗产的“德安八景的故事”中传说过，2009年，中国文史出版社出版的《话说德安》一书中系统发表过。义门陈的人文资源博大精深，近年来受到各方关注。据《中国历代名人辞典》载：“陈友谅（1320—1363），元末红巾军领袖，本姓谢，湖北沔阳人，渔民出身，（其父入）赘于陈氏，改姓陈。江州义门陈人一贯把他作为宗亲，进入家谱，并极力扶持他建立朝廷“汉”，定都江州（今九江）。陈友谅把年号定为“大义”，即是光大义门之意。
一、和谐楷模义门陈
研究义门陈的文化，推介义门陈这一传统文化瑰宝，必须与“百善孝为先，为官则从仁，为民则从义”等封建正统思想联系起来，抓住义门陈创家、居家、治家、析家的主线脉络进行解剖。这个同居共炊十五代，聚族三千九百余口的“真良家”、“义居人”累受皇封旌表，决不是一个普通的村庄和家族，据有关资料记载，创始之祖陈旺于唐德宗贞元十三年（797）丁丑科进士（一说宝应元年进士），敕受承议郎，唐宪宗元和九年（814）以承议郎知德安；唐穆宗长庆元年（821）牧江州（一说宝应十四年牧江州）；唐文宗大和六年（832）夏率家人始迁德安常乐里永清村（今车桥镇义门陈）。始祖旺公是进士出身，有功名，并以朝中承议郎身份兼任德安县知事，还牧过江州，做了九江的地方主官。他因官置产，聚集族人，就有了一定的政治特权优势，建立的庄园，就是官庄，为陈氏发展繁盛打下了良好基础。
在中国历史上，聚族而居的大家族并不是绝无仅有的。时至今日，几千人口同一祖先的大村庄也不是没有。问题是，在义门陈传颂着“百婴同堂待哺，百犬同槽而食”的千古佳话，还有舐瞽复明，击鼓传餐，割股疗夫，三孝省亲，醉鹊和酒，义感天兵等众多美好的传说，才使这一江南旺族名震朝野。从儒家思想成为封建社会主流意识形志以来，“君子喻于义，小人喻于利”，市场商品经济，人群个性发展受到严重阻碍，正统地位的儒学，重义轻利，重农抑商的理念是义门陈历代家长心目中不变的教条。路上“旌旗迎五马”、门巷“遍多长者车”，别墅里“楼上落霞沾笔砚”，书楼内“乡党优游礼乐中”，“八百头牛耕日月，三千灯火读文章”。可见耕读传家，礼乐相守，和谐共处的义门陈当日胜景。
义门陈的“义”，不是一般的江湖义气，是大义。对于“真良家”的创建和发展，对于家族的和睦相处，有着不可低估的本质意义。在这里，义是表象，公才是本质。北宋太宗赵光义亲笔御题“至公无私”，就点出了门中真谛。原始共产主义的影子，大同社会的雏形，“公”字当头，才演绎出义门世家的千古美谈。这种建立在公平、公道、公正基础上的“义”，渗透进家法家范之中，成为约束族人的行为准则，不仅体现在本族广大人群的行为举止，而且影响和感染到与人亲密相处的象狗这样的牲口，所谓“百犬同槽而食，一犬不至，百犬不食”，在民间传颂了多少年。
子女多了要分家，族人多了要分庄，本是自然现象。由家庭首长决定，选好时间和地点，放放鞭炮分了也就分了。但在义门陈氏这个典型的和谐大家庭里，由于义居、敦厚、和睦，已经十五代了，并不愿分离，竟然要皇上下命令，颁圣旨来分庄，也算是人间奇事。当嘉佑七年（1062），宋仁宗下诏义门陈分庄之时，还着意进行了一番规劝和解释，说明天子是出于政治、经济、思想、道德等多方面原因，才下旨的。天子的良苦用心，使义门陈感怀在心。
第一次圣旨分庄时，将一口众人聚餐的大锅吊在祖堂上，落下之时，摔成291块，按天意分成291庄。由朝廷派人监护，提供地经（地图）文本和车马等运输工具，分往各地。在这一次分庄中，今天属于湖北省管辖的去向就有“希悦迁黄梅庄”、“守升迁武昌庄”、“知通迁黄陂庄”、“延晤迁沔阳庄”、“才大迁大治庄”、“彦德迁孝感庄”的记载。可见，沔阳陈氏原本从德安迁来。据《中华义门陈氏大成谱》（总谱）为陈友谅作传称：“陈友谅，元末红巾军首领，鄂州沔阳人，是宋仁宗宰相陈尧佐的第十三世孙。”可见，陈友谅的父亲入赘于陈家，义门陈氏已把他列为自己的宗亲名人。
二、短暂称帝都九江
陈友谅不仅身世与义门陈有关，而且他的事业发展也与义门陈有着千丝万缕的联系。十四世纪中叶，发生了推翻元朝统治的农民大起义。元至正十一年（1351），韩正章利用白莲教发动起义，其教徒刘福通在安徽阜阳立韩正章之子韩林儿为小明王，举兵响应，势力发展到十万之众，头裹红巾，号称红巾军，各地纷纷响应。元朝政权在南方很快土崩瓦解。
最重要的几股力量有台州人方国珍率军攻占温州；郭子兴、朱元璋（也称洪武）在濠州（安徽凤阳）响应，并拉起了队伍；徐寿辉在蕲州（湖北浠水）起义，建立天王政权，转战长江流域。作为渔家出身的陈友谅，率领子弟兵，加入红巾军队伍，任倪文俊部下簿掾，因战功显赫，升任为元帅。至正十七年（1357），倪文俊谋杀徐寿辉失败，奔黄州，陈友谅诛杀之，并兼有其众。连克福建、江西等地。第二年又联合赵普胜攻克安庆。从汉阳把天王徐寿辉迎接来九江，驾空起来，自称汉王。至正二十年（1360），陈友谅杀徐寿辉称帝，建都于江州（今九江），国号“汉”，改年号为“大义”。以赵普胜为太师，张必先为丞相，张定边为大将。拥兵70万之多。这是继陈霸先之后，在江南称帝的第二位陈姓之人。也是九江作为都城之地的唯一的一次尝试。
江州义门陈是陈友谅的本家。位于德安的义门陈老基和分庄到各处去的义门陈族中之人，不约而同地积极支持，踊跃投军，只要拿得动刀枪的青年男子，都相互联络，结伴离家而去。这不仅是驱赶元朝（鞑虏）的汉民族的大义，也是光耀门庭的陈氏宗族大义。大家都义无反顾地加入陈友谅的大军。所以，陈友谅在江州（九江）称帝后，由于子弟兵奋勇争先，势力空前发展壮大起来。战场上也屡战屡胜。然而，这位草莽英雄，胸无良策，思想却有点诡诈，甚至已昏昏然了。
义门陈中人不仅男子随军出征，就是女子在后面也极尽拥军之能。历史事实且不说，在德安民间就有“破竹成兵”的传说。据1996年《江西风情》第3、4期就记载了这么个故事：陈友谅打了胜仗回到义门陈，夫人巧儿问到战况怎样？陈友谅说，敌军人多势众，我军不敌，吃了败仗。巧儿是位道姑，原本只作世外之人，为了“大义”，也想帮陈友谅一把。就说，你明天继续前去作战，我站在高山顶上给你望风。你打了胜仗，就扬着旗帜回来，打了败仗就拖着旗帜回来。陈友谅回答得很干脆：好勒！一夜无话。
第二天，陈友谅率军继续出征，巧儿站在德安高高的望夫山上观阵。一边看一边捡起身边的竹子，顺手撸了一把竹叶，用刀不断地削呀削，削破的竹叶顺风飘下山去，纷纷扬扬飘得很远很远，巧儿人巧手也巧，不知削破了多少竹叶。说来也怪，在陈友谅的大军后面，出现了一片片黑压压的兵车战甲，士兵们人头攒动，如波涌浪卷，不知其数。
交战的对方是西吴王朱元璋，他虽身经百战，在红巾军队伍中也曾是员骁将，哪里又见过这等阵势。率军杀啊杀啊，杀得昏天黑地，日月无光。可无论怎么冲杀，都好象有杀不完的汉兵。朱元璋的军马本来有十分的勇气，此时也消去了七八分。军队阵脚大乱，纷纷往后退却。连斩几员战将，也无济于事。朱军大败而逃，陈友谅乘胜追击，逼得朱元璋弃马丢戈，逃进了庐山。
陈友谅大获全胜。在班师途中，为了给巧儿一个惊喜，他故意下令全军息罢鼓乐，倒拖旗帜，逶迤前进。站在望夫山上观战的巧儿，远远看到夫君的队伍向自己走来。可是，一不擂鼓报捷，二不扬幡竖旗，一个个没精打采，像霜打的茹子。气得仰天长叹一声：“天子不姓陈，罢了！”走到悬崖边，脚一蹬，纵身往山崖下跳去。“天子不姓陈”的回声在山谷中久久回荡。
如今，望夫山上的鞋印还依稀可见，这里的竹叶也与别处不同，叶子片片都从中间破开。2005年江西省邮政发行的挂历就记有这一胜景。后人想把这种竹子移到山下镇政府去栽，可是，竹子倒是栽活了不少，新长出的竹叶却不再破开了。据说，这就是削竹成兵所致。
三、大战鄱阳失天命
陈友谅称帝于九江，最主要的对手就是后来作了大明天子的朱元璋。据《明史•刘基列传》记载：“元至正二十一年八月二十四日，太祖从刘基议，缓伐安庆，发兵湖口，追击陈友谅，收复南康，建昌等地，攻占江州。”朱元璋的军师刘基（字伯温）洞察军机要略，朱元璋听从他的意见，乘陈友谅在九江定都不久，加上谋杀徐寿辉军心不稳，徐达、常遇春等在池州刚刚击败陈友谅主力，乘胜追击，把陈友谅逼进江西九江，在鄱阳湖地区进行两军决战。刘伯温这一先克强敌，后令天下的战略，的确是得了天时的。乘陈友谅立国未稳先行除之，风险也不是没有，但总的来说是成功了。
民间传谣称：“大战鄱阳十八年，洪武洪福福齐天。鼋无王志救驾去，岭有伏兵马不前。”讲的就是洪武皇帝（朱元璋）福大命大，两次以弱胜强，逢凶化吉的历史往事。
一次是至正二十一年（1361），朱元璋兵分两路进攻江州，其一是水路，出彭蠡，攻占湖口，其二是陆路，经南康，取道柴桑诸山，进攻江州大本营。陈友谅的大将张定边调集重兵在德安东北山岭浓密的黑松林处，预先设伏，以逸待劳，专等朱元璋大军到来。朱元璋本是行伍出身，马上天子，作战勇猛，一贯身先士卒，冲在前面。很快朱元璋率大队人马来到黑松林前面，正要扬鞭催马之时，朱元璋胯下的战马前蹄奋起，引颈长啸，险些把主人掀下马来。朱元璋忙问军师宋濂，宋濂随军多年，虽比不上刘基运筹帷幄，但袖珍一课，也算是绝学。立刻把卜得的结果告诉朱元璋：“帅马受惊，前有伏兵。扬蹄长啸，前途不妙。”朱元璋吓出一声冷汗，马上下令，后军改前军，留下常遇春断后，自己率领几十个亲随，掉转马头，回身就跑。就这样才没有掉进陈友谅、张定边设下的陷阱，逃过一劫。事后，朱元璋在德安县城建白马庙，祀其战马。德安县北面三十并里之“马回岭”名称便由此而来。
一次是至正二十三年（1363），朱元璋出兵救援洪都（今南昌），与陈友谅六十万大军战于鄱阳湖康郎山。正史的说法是：两军交锋时，号称“猛张飞”的张定边飞舟直取朱元璋，而朱坐的战船搁浅，进退失灵，情形万分危急，幸得常遇春箭射张定边，俞通海奋死杀出血路，前来救援，朱元璋才得以脱险。民间的说法却是这样：鄱阳湖中的一条老鼋（鲶鱼），是老龙王的第九个儿子，修炼日久，即将成为鄱阳湖中的龙王了。是它不顾自己的前程，插手人间战事，去救朱元璋。它用头将朱元璋的战船顶离搁浅的地方，帮助这位真命天子脱了险。事后，朱元璋还感恩老鼋的救驾之功，封其为“定江王”，并修建了定江王庙以祀老鼋。本称“老鼋庙”，今人却叫作“老爷庙”，据说，庙边崖石上还刻有朱元璋手迹的“水面天心”四个大字。
朱元璋与陈友谅大战鄱阳湖，事实上并没有经过十八年，而是三、五年就搞定了。
朱元璋大军攻下江州后，陈友谅愤疆土日促，便大造楼船数百艘，高数丈，每船三层，上置走马栅，上下人语，声不相闻，箱皆包铁，船载家属百官尽数，攻南昌，飞梯开车，百道并进，朱元璋从子朱文正和邓愈坚守三个月未攻下，于是，亲自救南昌，陈友谅不得不撤军出鄱阳湖，再战于康郎山下。陈友谅集巨舰连锁为阵。朱元璋军队仰攻不利，连战三日，不分胜负。时值东北风起，陈友谅的大船恰恰处于下风。朱元璋命军士在干柴上浇上油，制成火把，一齐射向敌阵，火焚陈友谅船队，陈友谅之弟陈友仁等将领被烧死，陈军损失过半。陈友谅怒战朱元璋，朱的小船进退自如，陈的大舰行动不便。陈友谅看见朱元璋坐的船是白樯白帆，命令士兵主攻白帆船。第二天，再战时，朱元璋的水军全军都是白樯白帆，无可识辩。可见，陈友谅的军队里已经有了朱元璋的奸细。
由于交战多时，两边士气消长变化，越来越不利陈友谅。在陈友谅的部队里，失了都城江州，人心惶惶，欲退兵保鞍山，又被朱元璋军队预先伏兵于湖口截断归路。问计于诸将，左金吾将军与右金吾将军意见不同，一个要舍舟弃船从陆路钻山林出江西进湖南；一个要据船力战，等待援军。而陈友谅优柔寡断。左金吾将军见陈友谅不采纳自己意见，举所部人众投降朱元璋，右金吾将军见大势已去，也举部投降。
在朱元璋的部队里，则士气高昂，越战越强，老谋深算的刘伯温在后方组织援军，成梯次推进，使用得法。从战略上切断陈友谅与各地方的联系。在陈友谅被困时，朱元璋曾草拟劝降书信一封，送给陈友谅。大意是：“吾欲与公约从，各安一方，以俟天命。公失计肆毒于我，我轻师间出，奄有公龙兴十一郡？犹不自悔祸，复构兵端，一困于洪都，再败于康郎，骨肉将士，重遭涂炭。公即侥幸生还，亦宜却帝号，坐待真主；不则丧家灭姓，悔之晚矣！”
陈友谅得此信，怒不可遏，并无认输投降之意。时间一久，军中乏粮，想突破重围出湖口，大战泾江口。一天战到晚，损失惨重，围不得解。陈友谅从舟中探出头来，却被朱元璋军士发出的流矢射中眼睛，穿过头颅，当场丧命。消息传出，全军大溃。陈友谅的太子善儿被挑执，太尉张定边负了重伤，乘夜带着陈友谅次子陈理和陈友谅的尸体遁还武昌。大战鄱阳以朱元璋全胜，陈友谊完败告终。第二年，朱元璋再征武昌，尽管陈友谅手下丞相张必先有“泼张”之称，是骁骑将军，可抗一时，但朱元璋派陈友谅故臣罗复仁入城招降，陈理归降，受为“归德候”。江山也就尽归朱元璋了。
鄱阳湖之战，陈友谅遇上了真命天子，失去了天命之身。史称：“陈将张定边，身被百余矢，士卒多死伤，烟焰张天，湖水尽赤”。说明陈友谅全军损失之惨重。
四、定鼎安南有后生
朱元璋建立明朝后，对大战鄱阳的陈友谅耿耿于怀。对帮助陈友谅发展壮大并称帝的义门陈也存有芥蒂。陈友谅没有按朱元璋的“宜却帝号，坐待真主”去做，因而只有“丧家灭姓”的苦果去尝了。
据白眉初《中国人文地理》所载：“明太祖灭陈友谅，俘其子孙九族，贬入舟居，贱乐户，不与齐民齿。”就是把陈友谅上下九代人等，贬入船仓去住，或卖唱乞讨为生，不能与老百姓同等对待。连做个平民也不可能了。这是何等的悲惨。义门老基的陈氏子孙随之强征远离。义门陈的这一次大规模迁徙并没有第一次圣旨分庄那样荣耀，而是充军发配或被强迫驱赶到各地去安家的。明朝将他们编入“胥民”和“丐户”的行列。除了陈姓族人之外，还有钱、李、林、袁、孙、叶、许、何等八个有关姓氏的子弟，都由于支持过陈友谅而遭株连。可见，史籍中“成则为王败则为寇”的道理，是多么之深刻！朱元璋以天子之尊，贬陈氏后人于水上或水边（也许是陈友谅原本也是个打渔的），没有一点政治地位，使之生活在一种难言的屈辱之中。“胥民”们常在水上，以舟为家，过着“君看一页舟，出没风波里”、“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”的颠沛流离的生活。
环境的逼迫，恶劣的生活条件也不一定是坏事。它可以催人奋进，绝处逢生。俗话说，穷则思变，天将降大任于斯人也，必将苦其筋骨，劳其心力，空乏其身。在这些“胥民”的悲惨遭遇中，演绎出许多动人的历史故事。
义门陈中有一支，原本住在江州，是随陈友谅兄弟从江北迁来的。陈友谅的“汉”朝廷被灭掉后，“大义”的年号也不复存在了。树倒猢狲散。他们被明朝廷遣散至海边生活，恢复了原本姓氏——谢。现如今人口中，凡同时拥有陈谢两种祖姓缘份的人，都是陈友谅的后裔。有一次，一位飘泊几年后回到广东的海客，讲起了南洋一带的异地风光，那里的义门陈后裔开始知道海外还有一番天地，所谓“天涯海角”，还不是天的尽头，地的边缘。因此，大家都萌生了一种海外谋生的念头。
据载：义门陈中有一年轻人，名叫陈京，又名谢升卿，从小学成一身好武艺，为人豪爽，敢作敢为。时年二十有八，尚未婚配。联络族人中的支持者，打造大船，一同“闯海”去。海船在风浪中行驶半个多月，飘到一处叫安南国（今之越南）的地方，上得岸来，开荒种地。那里土地肥沃，气候温湿，有千年也用不完的鸟粪，庄稼种上去不须施肥，就会有收成。他们很快就在红河平原安下了家。随后，大批陈姓人进入安南。那地方如今中国称呼就叫陈家畈。后来陈姓发展为当时安南国十大姓之首，包括现今越南前总理陈德良在内的许多越南人都是他们的后裔。
有一次，陈京率领同族的几个小伙子在大街上观灯，看到有许多中原人也在这里生活。只见，一群白皮肤，蓝眼睛，手臂上毛茸茸的西洋人，将几个俊俏年轻的姑娘反扣着双手，把她们抢走，陈京打抱不平，经过一番格斗，上前解救了她们。谁知她们竟是安南国王室中的内眷。其中还有昭圣公主在内。真是天作之美，陈京竟然被昭圣公主看中，入赘于安南王室作了驸马。陈京帮助李姓王室在安南国执政理事，颇有佳绩。老皇帝非常欣赏，临到驾崩之时，还托以后事。陈京取代李氏老皇，顺利登上了安南国王的宝座。安南国民感念陈京（谢升卿）的恩典，归附中原的理念，将自己的民族称为“京”族。
自从“郑和下西洋”以后，海上的通道更是进一步打开。大批义门陈氏中人，由于被贬至水边，水路与海路相连，反而为出海提供了方便。他们有的下东洋，去了琉球群岛；有的下西洋，去了越南乃至阿拉伯半岛；有的下南洋，去了印尼和马来西亚等地。今天，“陈林财富半天下”的说法，印证了陈氏先人海外生活的悠久历史。在炎黄子孙的“出国热”中，陈姓子弟最为积极。不仅是因为他们的祖先生活在福建、浙江、广东一带，客居异乡，流落为“胥民”，处境艰难。而且是因为境内生存空间窄小，外地信息灵通，诱惑力强。这就促使他们目光向外，进行新的开拓。这正是“车到山前必有路，船到桥下自然直”的一种合乎时势规律的发展结果。
（作者：江西省德安县地方志办公室王需民，《中华义门陈氏大成谱》总谱副主编、《德安县志》续修主编）